Se que muchas personas (chicasmujeresfemeninashembras) no se encontraran muy a gusto con el personaje que quiero tratar hoy, quienes con el solo hecho de mencionar su nombre se imaginaran cosas horribles y desagradables.

Me refiero a la tarantula goliat (theraphosa blondi), la araña mas grande del mundo.

Puede llegar a medir entre 25 y 30 centimetros, lo que les permite cazar pequeños roedores e insectos. Son consideradas agresivas.

Esta especie es originaria de la selva tropical de sudamerica y como invertebrado esta protegido por un esqueleto externo llamado “exo-esqueleto“, el que por su dureza les obliga a mudar su piel con frecuencia para poder crecer.

De las tarantulas se conocen mas de 800 subespecies y se caracterizan por ser grandes, peludas y de colores nada llamativos o interesantes para los humanos, lo que provoca temor y repulsion. Sin embargo y a pesar de su tamaño, sabian ustedes que su picadura no provocaria la muerte en nosotros, sino unicamente un dolor intenso ???.

Las tarantulas tienen colmillos lo bastante largos y fuertes como para atravesar la piel humana, sin embargo cuando pican lo hacen en defensa propia. De hecho, estas tienen el mismo comportamiento que las serpientes en el caso de la inyeccion de veneno, porque su produccion requiere un proceso quimico que les resulta desventajoso usar en el caso de ataques para defensa, asi que solo lo usan en sus ataques en busca de alimento. A la mordedura sin veneno se le denomina “mordedura seca“.

Un sistema de defensa que si puede ser dañino para el humano son ciertos pelillos urticantes que llevan en su parte trasera. Estos pelillos son pequeños e imperceptibles cuando vuelan por el aire, que si penetran a nuestras fosas nasales o piel desnuda, pueden provocar irritacion.

A diferencia de otras arañas, las tarantulas no usan su tela para cazar, aunque las producen. Para la caza, saltan sobre su presa por sorpresa y luego le inyecta el veneno con sus fuertes colmillos.

Algunas especies de tarantulas, pueden llegar a vivir entre 10 y 20 años o mas (especialmente las hembras), pero la goliat solo llega a vivir entre 6 a 14 años. A su etapa juvenil se le denomina “ninfa”.

Algo extraño en algunas especies de tarantulas es la habilidad de poder producir cierto sonido o silbido cuando se siente amenazada, frotando sus patas delanteras.

El nombre “tarantula” proviene de Tarento, una ciudad ubicada al sur de Italia.

Les invito a ver este video preparado National Geographic, dando detalles del comportamiento de la goliat en forma silvestre (en ingles), o en su defecto este video:

Fuentes: Wikipedia, Instituto Lat. Comunicacion, Maikelnai

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